Listen Up

Denne godbiten er spor nummer tre på Cigarettes And Alcohol-singelen og er en av mine personlige favoritter.

Listen Up har en utrolig fin melodi, men kanskje det aller beste her er Liams vokalprestasjon! Her hører du virkelig at han presser stemmen sin og høres til tider litt hes ut, spesielt på de høye tonene, men han presser ikke stemmen sin for mye eller blir for hes. Det er akkurat nok passion til at det blir perfekt. Det Liam presterer her er nok noe av det beste han har gjort på plate ved siden av låter som Rockin' Chair, Fade In-Out og Let's All Make Believe!

Låta starter med trommer, en slags blanding av Live Forever, Cloudburst og Supersonic (det er jo tross alt Tony McCarroll vi snakker om her) før Noel klimprer noe på sin elektriske gitar som minner om introriffet til Supersonic før han begynner på introriffet til Listen Up. Nå er det ganske likt Supersonics introriff fra før, men det lille han spiller før selve introriffet minner mer om Supersonics introriff en Listen Up sitt... gettit? Dette er nok også grunnen til at denne låta ikke endte opp på Definitely Maybe, nemlig at introen er for lik et par andre låter. Litt synd egentlig, fordi denne låta er så bra at den like gjerne kunne vært på DM.

Låtas tekst er muligens ved første øyekast lett å mistenke som en av Noels 'bullshit-tekster', men litt mening er det å finne her. Han starter med å fange vår oppmerksomhet ("Listen up!") for så å proklamere at "i dag skal han si noe han har på hjertet" (fritt oversatt etter "speak my mind"). Neste del av verset har jeg litt vansker med å tolke ("Take me up/To the top of the world/I wanna see my crime"), men andre vers må vel være en slags variant av The Beatles' Taxman (1966): "Day by day/There's a man in a suit/Who's gonna make you pay/For the thoughts/That you think and the words/They won't let you say"...
I forrefrenget ser han fram til å reise fra oss alle (jeg tipper det er livet i Manchester han sikter til), men det hadde vært fint om han hadde mer tid (til å stikke av?).
I refrenget lider han av ensomhet ("Sailing down a river alone/I've been trying to find/My way back home") før han gir oss den triste, men akk så slående sannheten for de fleste av oss ("I don't believe in magic/Life is automatic"). Til slutt i refrenget så har han det ikke så ille på egen hånd allikevel: "But I don't mind being on my own".
Låta følger samme tematikken som mange andre av Noels tidlige låter: livet i Manchester er grått og trist og han drømmer seg bort til en bedre tilværelse!

Det finnes to versjoner av denne låta. Listen Up er nemlig også å finne på b-sidesamleren The Masterplan fra 1998 i en redigert versjon (i likhet med I Am The Walrus som jeg omtalte sist). C&A-versjonen klokker ut på 6:40, mens den redigerte versjonen er 6:21 lang. Ikke store forskjellen i spilletid altså, men det er gitarsoloen som har blitt noe kortere. 8 takter for å være korrekt. Hvorfor de har gjort det slik er jeg litt usikker på, men ifølge innernotatene i The Masterplan-heftet så ville Liam opprinnelig ha låta kortere men Noel satt seg på vrangfoten av prinsipp ("If you don't argue with Liam he gets upset"). 4 år etter fikk altså Liam vilja si. Men om det ble sånn fordi Liam kom med et sterkt ønske nok en gang om å korte ned låta og endelig fikk vilja si, vites ikke.

Listen Up har ikke allverden av livehistorie, men den ble spilt noen ganger i 1995 både med Tony og med Alan White på stikkene. I 1996 fremførte Oasis minus Liam låta på MTV Unplugged sammen med orkester og Mike Rowe på keyboards. Tragisk nok ble Listen Up (og Whatever) kuttet fra den offisielle kringkastinga, men Listen Up har i ettertid blitt utgitt på en samle-VHS (usikker på om den har blitt overført til DVD) med høydepunkter fra serien. Fullt fortjent med tanke på hvor fantastisk fin den versjonen er! Etter 1996 har den ikke blitt spilt live med hele bandet på scenen, men Noel børstet støv av den ti år etter og inkluderte den i setlista til sin akustiske turné for å promotere samleplata Stop The Clocks (2006). Listen Up er ikke å finne på Stop The Clocks, men det gjør forsåvidt ingenting. Å høre den live og akustisk med Noel, Gem og Terry veier opp for det! Da jeg var og så dem i Royal Albert Hall i mars 2007 ble Listen Up fremført med strykere. Tårefrembringende vakkert! Forresten; da konserten deres fra Islington Union Chapel 26.11.2006 skulle sendes på britisk fjernsyn så var nok en gang Listen Up fjernet fra den offisielle kringkastingen! Why?? Heldigvis er liveversjonen fra Royal Albert Hall (den som jeg var på) inkludert på liveutgivelsen The Dreams We Have As Children (2009).

Listen Up er spilt inn i Sawmills Studio i Cornwall i mars 1994 og er produsert av Owen Morris og Noel Gallagher.


Desverre fant jeg ikke Listen Up på YouTube, men her er i hvert fall MTV Unplugged-versjonen og RAH-versjonen (amatøropptak). Værsågod!


LISTEN UP (MTV Unplugged, 23.08.1996, unaired):




LISTEN UP (Royal Albert Hall, 27.03.2007):